| Geb. am: | 24. Juli 1881 |
| Fakultät: | Philosophische Fakultät |
| Kategorie: | Vertriebene WissenschafterInnen |
Karl (von) RORETZ, geb. am 24. Juli 1881 in Schloss Breiteneich bei Horn, Niederösterreich/Österreich-Ungarn, war 1938 Privatdozent (tit. ao. Prof.) für Geschichte der neueren Philosophie an der Philosophischen Fakultät der Universität Wien.
Er war röm.-kathol., wurde im Nationalsozialismus aber verfolgt und legte 1939 "freiwillig" seine venia legendi zurück und wurde von der Universität Wien ausgeschlossen.
Karl von Roretz, Sohn des Bezirkshauptmanns Ernst von Roretz (1849–1909) und der Auguste Roretz, geb. Groeger, absolvierte das Gymnasium in Wien 12 und Wien 19, wo er am 7. Juli 1899 auch die Reifeprüfung (Matura) ablegte um anschließend vom Wintersemester 1899/00 bis Sommersemester 1903 Rechtswissenschaften an der Universität Wien zu studieren (3. Staatsprüfung und Absolutorium 1904). Er besuchte dabei aber auch zahlreiche Lehrveranstaltungen der medizinischen und der philosophischen Fakultät. Anschließend trat er Anfang 1905 als Hospitant in die k.k. Hofbibliothek in Wien (später Nationalbibliothek) ein.
Vom Sommersemester 1904 bis Sommersemester 1906 studierte er an der Philosophischen Fakultät Philosophie. Er legte im März 1906 seine Dissertation "Das Einfühlungsproblem in der modernen Ästhetik - eine historisch-kritische Studie" vor, die umgehend von seinem Betreuer Laurenz Müllner (1848-1911) sowie auch von Adolf Stöhr (1855-1921) approbiert wurde und konnte am 22. Mai 1906 zum "Dr. phil." promovieren. Er arbeitete weiter an der Österreichischen Nationalbibliothek, wo er im März 1921 zum Kustos 1. Klasse ernannt wurde. Gleichzeitig habilitierte er sich mit der Schrift "Kants Philosophie des Organischen" auch an der Universität Wien für Geschichte der Neueren Philosophie und wurde im März 1922 zum Privatdozenten ernannt.
Im Jänner 1930 wurde ihm der Titel - aber nicht die Funktion - eines außerordentlichen Professors (Pd. tit. ao. Prof.) verliehen und er arbeitete weiter als Kustos bzw. Oberstaatsbibliothekar in der Nationalbibliothek, wo er sich aber im Juli 1932 freiwillig in den dauernden Ruhestand versetzen ließ.
Nach dem „Anschluss“ konnte er an der Universität Wien vorerst ungehindert weiterarbeiten. Sein Bruder Dr.med. Ernst von Roretz (1884-1943) emigrierte 1939 mit seiner Familie nach England. Er hatte schon Ende der 1920er Jahre mehrere Jahre in Rhodesia/British Empire gelebt und 1935 auch die englische Staatsbürgerschaft erhalten, bevor er wieder auf das Familiengut in Niederösterreich zurückkehrte. Er unterlag nach dem „Anschluss“ somit nicht den NS-Rassegesetzen, war aber als Staatsangehöriger eines „Feindstaates“ gut beraten noch vor Kriegsausbruch das Land zu verlassen.
Karl Roretz beantragte vielmehr im Mai 1939 die Ernennung zum "ausserplanmäßigen Professor", was im September 1939 noch vom NS- Dozentenbundführer Arthur Marchet befürwortet wurde. Als das Dekanat aber einen Ahnennachweis zur rein arischen Abstammung verlangte, verweigerte er dessen Vorlage (obwohl es ihm angeblich möglich gewesen wäre, diesen zu erbringen) und führte an, dass "der ihm gegenwärtig an der Philosophischen Fakultät zustehende Wirkungskreis nicht ein solcher ist, wie er ihm nach seinen bisherigen wissenschaftlichen und didaktischen Leistungen beanspruchen zu dürfen meint", was ihm "untragbar" erscheine weshalb er den Antrag am 8. November 1939 zurückzog und damit seine venia docendi verlor. Ein Faktor dürfte aber gewesen sein, dass sein Großvater väterlicherseits ein Adoptivkind war und obwohl vermutlich adeliger Abstammung, konnte Karl Roretz dessen Abstammung nicht mit den erforderlichen Dokumenten belegen. Vermutlich deshalb wird er in einigen Publikationen als "rassistisch verfolgt" angegeben. Er konnte in der NS-Zeit aber weiter in Wien leben und arbeiten.
Unmittelbar nach der Befreiung und dem Ende des Nationalsozialismus ersuchte er in einem Schreiben an das Dekanat vom 16. Mai 1945 um "Wiederaufleben" seiner venia, die er 1939 "einerseits bewogen durch die ihn kränkenden Personalveränderungen (die aus rein politischen Gründen damals erfolgten), andererseits wegen des, die freie Forschung hemmenden Druckes der damaligen Regierung niederzulegen sich veranlasst sah". Wenige Tage später hielt er in einer Erklärung am 21. Mai 1945 fest, er habe nur "auf politischen Druck seine venia docendi vorübergehend zurückgelegt (1.XII.39!)".
Die venia wurde ihm noch im Juni 1945 wieder verliehen und ab Sommersemester 1948 erhielt er auch einen vierstündigen remunerierten Lehrauftrag, den er bis 1951 abhielt, als nach Erreichung der Altersgrenze von 70 Jahren seine venia endgültig erlosch und er die Vorlesungen einstellte.
Er vertrat einen antimetaphysischen Positivismus in Anlehnung an Mach und beschäftigte sich neben der Erkenntniskritik mit kulturpsychologischen und kulturphilosophischen Problemen. Zu seinen Arbeiten zählen u.a.:
Er starb am 17. Juli 1967 in Wien und liegt in einem Ehrengrab am Zentralfriedhof (Abt. Krematorium).
Lit: Archiv der Universität Wien Rigorosenprotokoll und -akt PHIL 2001, Promotionsprotokoll M.34.3 (1905-1913), Nr. 79, Personalbogen Senat S 304.1060, Personalakt PHIL 3071; Franz AUSTEDA (Hg.), Karl Roretz, Ziele und Wege philosophischen Denkens, Wien 1976; MÜHLBERGER 1993, 46; BLUMESBERGER 2002, 1135; Hans-Joachim DAHMS u. Friedrich STADLER, Die Philosophie an der Universität Wien von 1848 bis zur Gegenwart, in: Katharina Kniefacz u.a., Hg., Universität – Forschung – Lehre. Themen und Perspektiven im langen 20. Jahrhundert, Göttingen 2015, 77–132, matricula-online.eu, www.ancestry.de, arolsen-archives.org.
Herbert Posch
